発表概要:
がん、白血病、悪性リンパ腫などの腫瘍細胞では、がん化を抑制する遺伝子の多くが機能できないように、DNAを取り巻く環境が変化している。
東京大学大学院新領域創成科学研究科の山岸誠特任講師、内丸薫教授らの研究グループは、このエピゲノム異常と呼ばれる現象の一因となる酵素群(EZH１とEZH２)の複雑な働きを紐解き、多くのがん抑制遺伝子が不活性化される新たなメカニズムを発見した。

さらに、EZH１とEZH２を同時に阻害できる新たな化合物を第一三共と共同で開発し、有効な治療法が確立されていない成人Ｔ細胞白血病リンパ腫(ATL)や悪性リンパ腫の遺伝子の発現パターンを正常に戻すことによって、がん細胞を特異的に死滅させることを明らかにした。

また、その化合物はヒトT細胞性白血病ウイルス1型(HTLV-1)などのウイルスに感染した前がん状態の細胞に対しても効果があり、発症予防などへの応用の可能性も示された。

この研究成果を受け、その化合物については既にATLや他の悪性リンパ腫などに対する臨床試験が実施されており、中間報告で高い安全性と有効性が示唆されている。

我が国の基礎研究から原因が同定され、世界をリードして新薬が開発されることは社会的意義が非常に大きく、白血病や悪性リンパ腫などに罹患した方々にとって大きな救いとなる可能性があるとしている。
以上、
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