経済産業省は25日、新たな国産エネルギー資源として期待されている「メタンハイドレート」の分布調査を新潟県沖、秋田と山形両県の沖で行い、メタンを含む地質のサンプル採取に成功したと発表した。
地中のガスが海底付近で結晶化した「表層型」と呼ばれるメタンハイドレートで、国のサンプル調査は初めてとなる。
　メタンハイドレートは、天然ガスの主成分であるメタンと水が結び付いた氷状の物質。計3ヶ所で海底から約100メートル掘削してサンプルを採取し、最大で厚さ1メートル程度のメタンを確認した。　
経産省は、2015年度より大規模なサンプル調査を行い、日本全体の資源量を推計する考え。
以上、報道。