MD-90は、マクドネル・ダグラス社が開発した2発リアエンジンでナローボディの小型短距離ジェット旅客機。DC-9をベースとしたその発展型で、MD-80シリーズとMD-90シリーズの大きく2つの派生型に分けられる。ベストセラー機の一つとして2000機近くが生産された。

＜インドネシアのエアアジア機の場合＞
２月１日、現地メディアによると、墜落したエアアジア機の墜落直前の操縦は、フランス人副操縦士が操縦しており、機長は一時的に離席していた可能性があることが分かったと報道されている。
これまでに失速の警報音が鳴り響く中、機体の立て直しを行ったが上手くいかず、コンピュータの安全飛行プログラムをリセットせずにOFFにして、機体の安定に取り組み、再びコンピュータの安全飛行プログラムに戻そうとしていたと当局は説明していた。

副操縦士の飛行時間は2275時間で、インドネシアのフランス人系パイロット団体の代表者。回収されたブラックボックスの分析によると、事故直前に高度３万２０００フィートから左旋回しながら３０秒間で６０００フィート急上昇し、失速して墜落したとみられている。
　なぜ失速して墜落したのか、急上昇のスピードが速すぎる理由も不明確なままだが、乱気流で急上昇した可能性が高いと見られている。
急上昇、その後の急降下に乗員乗客は全員失神していたものと見られる。
副操縦士でも２２７５時間だったらベテランの領域だろうが、こうした体験に対する対応が、まだ未熟だったようだ。乱気流突入時に肝心の機長がおらず、操作を慌ててしまった可能性もある。やはり、当該の２人の操縦士も墜落の一因のようだ

　デルタ航空は副操縦士のこれまでのキャリアと訓練が実を結んだのだろう。