だが、これよりはるかに大きな軌道を持つ「ケンタウルス族」（小惑星と彗星により構成されている）と呼ばれる巨大彗星群が過去２０年間で数百個発見されたことで、潜在的な地球衝突危険天体のリストを拡大する必要に迫られていると研究チームは指摘した。
　通常は、直径が50～100キロの氷と塵の塊である巨大彗星は、太陽から最も遠い惑星の海王星をはるかに越えたところを始点とする不安定な楕円軌道を持つ。

　彗星の軌道は、木星、土星、天王星、海王星などの巨大惑星の軌道を横切るため、惑星の重力場によって彗星の進路が、地球の方向に曲げられる場合がある。これは、約４万年～１０万年に１回の頻度で発生する。
　巨大彗星は、太陽に近づくにつれて徐々に崩壊する。彗星の破片による特徴的な尾を発生させるこの現象によって「地球への衝突は避けられなくなる」という。

　研究チームは、英王立天文学会の学術誌「アストロノミー＆ジオフィジックス」に掲載された研究論文に「これほどの巨大彗星が崩壊すると、最大で１０万年間に及ぶ長期間にわたって破片が断続的に地球に降り注ぐと思われる」と記している。
以上、

世界各地に彗星が衝突したと見られるクレーターが存在する。恐竜も彗星の衝突により壊滅したというのが、最近の通説となっている。
地球に衝突すれば影響が出るような彗星は、今ではすべてその軌跡が分析され、地球への衝突の可能性が分析されている。

ただ、巨大彗星が過去、地球にぶつかったことだけは間違いなく、その可能性はある。軍事・宇宙技術の発達で、そうした問題彗星を事前に破壊するシステムも開発中であるが、具体的に完成させるには数百年・数千年を要するものと見られる。
宇宙戦艦大和の波動砲の世界だ。