南極のラーセンC（Larsen C）棚氷から、観測史上最大級となる1兆トンもの氷山が分離したことが分かった。数ヶ月にわたって亀裂を観測していた研究者らが１２日、発表した。

研究者らが所属する英ウェールズ地方のスウォンジー大学は声明を発表し、「分離は７月１０日から１２日の間に発生し、ラーセンCにあった約５８００平方キロメートル（三重県の面積より大きく、茨城県より少し小さい面積）もの部位がついに分離した」と明らかにした。

　今後A６８と名付けられる予定の氷塊は、米デラウエア（Delaware）州の面積よりも大きく、容積は五大湖の一つエリー湖（Lake Erie）の２倍、厚さは約３５０メートルにもなる。

また、研究チームによると、「新たな氷山は、重さが１兆トンを超えるが、分離以前からすでに浮揚していたため、直ちに海面（の上昇）に影響を及ぼすことはない」という。

　今回の分離により、ラーセンCは表面積の１２％超を失ったという。

以上、AFP参照