国立がん研究センターのグループが、ヒトの肝臓の細胞に２種類の特殊な化合物を使って肝臓の元となる細胞に変化させることに成功し、将来的に重い肝臓病の新治療法の開発につながる可能性がある成果として注目されている。

この肝前駆細胞は、培養して大量に増やすことができ、肝臓の細胞が傷ついたマウスに注入したところ、２ヶ月ほどで傷ついた細胞のほとんどが注入した肝前駆細胞から変化した肝臓の細胞に置き換わったという。