「はやぶさ２」新探査ロボット「ＭＡＳＣＯＴ」分離・着陸成功 「竜宮城」
Ｊ ＡＸＡは、小惑星「リュウグウ」の上空で観測を続けている日本の探査機「はやぶさ２」が小惑星の鉱物や磁場を調べることができる新たな小型探査ロボットを「リュウグウ」に向けて分離することに成功したと発表した。
その後、「ＭＡＳＣＯＴ」が無事、小惑星「リュウグウ」に着陸したと、「ＭＡＳＣＯＴ」を運用担当する欧州の宇宙機関が確認したと発表した。
約３億キロ離れた小惑星「リュウグウ」に今年６月到着し、上空からの観測を続けている日本の探査機「はやぶさ２」は２日からゆっくりと高度を下げ、日本時間の３日午前１０時５７分、高度５１メートル付近まで接近して新たに探査ロボット１台を小惑星に向けて分離に成功し、着陸にも成功させた。
探査ロボットは「ＭＡＳＣＯＴ」と呼ばれ、ドイツとフランスの宇宙機関がつくったもので高さ１９センチ、縦横約３０センチの箱形をしている。
「ＭＡＳＣＯＴ」は、分光顕微鏡で地表面の鉱物の組成を調べるほか、磁場や温度の計測を行う予定でデータがうまく得られれば、岩石の中に含まれる水の有無も確認できるということで、「リュウグウ」誕生の謎を解明する手がかりになると期待されている。
「はやぶさ２」は９月２１日に、地表面の撮影などを行う小型探査ロボット１号と２号機の２つの分離を行い、着陸を成功させ、現在は観測データを送ってきている。
小惑星に、小型ロボットを着陸させるミッションは、初代「はやぶさ」が２００６年に小惑星「イトカワ」で挑戦したが、このときは分離に成功したものの着陸には失敗していた。
ＪＡＸＡは、今回、「はやぶさ２」を高度５０メートル付近まで降下させることに成功したことで、今月下旬に予定される本体の着陸の際にも、精度の高いナビゲーションができるとしている。
以上、報道参照
平和っていいなあ。おろかな国が周辺に２つ３つ４つあるばかりに。
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