ＮＥＤＯ＝新エネルギー・産業技術総合開発機構とＩＨＩが今月１４日から、鹿児島県のトカラ列島にある口之島の沖合 約５キロの海（ほとんど蛇行しない場所）で、海の流れを利用して巨大なタービンを回し電気を起こす「海流発電」の実証実験を行い、最大で３０キロワットの発電に成功した。
水深２０メートル～５０メートルの海中に沈められた実験機のタービンが黒潮の流れを受けて回転し、最大で３０キロワットの発電に成功したという。（表層発電方式）

ＮＥＤＯとＩＨＩによると、本格的な実験機を使って、実際に海流を利用した発電に成功したのは、世界で初めてだという。

関係者は、口之島の沖合の海域は流れの強さや方向が安定しているので、実用化に向けて流れを詳細に調べたいとしている。
世界的にも強い海流とされる黒潮（幅約500キロ×速い表層の深さは約200メートル）を利用すれば、太陽光発電より安定した発電ができると期待されていて、ＮＥＤＯとＩＨＩは今後、発電コストの検証などを行い、平成３２年の実用化を目指すことにしている。
以上、

ＮＥＤＯ+ＩＨＩでは、直径40mのタービン翼で流速1.5m/sで単機出力1000kWを実用化の目標としている。