昔は霞か雲かと詠われた黄砂、今では車や洗濯物を汚すだけのもの。以前は中国が砂漠地帯で核実験を繰り返し、黄砂に放射能が含まれていた時期もあった。最近でも、硫黄酸化物などを撒き散らす製鉄所などの煤煙が黄砂とともに降り注ぐ問題もあった(酸性雨問題)。中国もようやく硫黄酸化物等を取り除く触媒装置を取り付け始め、かなり改善はしてきているものの、北京のスモッグに見られるように一長一短にはいかない(鉄鋼生産が今や７前の３倍の６億トン超に達し、世界シェアーの45%を生産している)。