米コンビニエンスストア業界団体ＮＡＣＳの幹部ジェフ・レナード氏によると、コンビニエンスストアで購入された商品の８割はその後１時間以内に消費される。速さと安さ、手軽さの面で、セブン・イレブンは大手量販店などの追随を許さず、不況にも強い地位を築いてきている。
セブン・イレブンは１９２７年、テキサス州オーククリフで１軒の店からスタートし、現在フランチャイズ店を中心に全米で８８００店舗余りを展開。年間６００億ドル（約４兆９,０００億円）を稼ぎ出すまでに成長。毎年多くの新商品を売り出し、今年は米国内で、瓶に名前を書き込めるビールの発売や現金で支払えるオンライン販売サービスを計画している。
日本では昨年8月時点で38都道府県12,907店となっている。アメリカのセブン・イレブン本家は、日本のセブン・アイＨ傘下となっている。