北九州市とＪＲ九州が、２０１８年度までをめどに黒崎駅（北九州市八幡西区）の建て替えを計画している。駅北側には、安川電機が開発技術を紹介しようと「ロボット村」と呼ぶ事業所を１５年から一般開放する予定であり、駅の南北を結ぶ歩道橋も新設される。市の副都心・黒崎のにぎわい作りが一層進む。

　ＪＲ九州は今年度から駅舎の実施設計に入る。歩道橋は幅８メートルで、１７年度までの完成を目指す。総事業費は３０億～４０億円となる見通し。ロボット村と、駅南側に集中する商店街の回遊性を高める。

　北九州市とＪＲ九州と安川電機の３者は昨年２月、同駅一帯の活性化に連携して取り組む協定を締結。１９８４年に完成した現駅舎は老朽化が進んでいた。

　北九州市は先般、市の人口が最低を記録したと報じられていた。北九州市は工業都市であるため、商業施設の日中の集客が限られ、多くの商業施設を望むことができない事情もある。また、交通の便が、車にしろ列車にしろ昔より格段に良くなったことから、かき入れ時の休日などの買物客は福岡へ流れてしまっているのが現状であり、人口減に歯止めがかからなくなっている。
　しかし、小倉駅北口には、アパマンショップがサブカルチャー施設「あるあるCity」を開業させ、ビル内には市営の漫画図書館や吉本興業の常設劇場もありＨＫＴも出演している。北九州市も少しづつ変わろうとしているが、逆に商業都市としてそれに甘んじ、うつつを抜かしているのが、売れないアイランドシティで箱物行政を取り続ける福岡市である。