独立行政法人の石油天然ガス・金属鉱物資源機構（JOGMEC）の探査船が、新たな鉱床を発見していたと発表した。沖縄本島の北西約１００キロの沖合に位置する「伊是名海穴」と呼ばれる直径３キロから６キロの海底の窪地で海底熱水鉱床。

　JOGMECは、国が策定した海底の鉱物資源開発計画に基づき、経産省から委託を受け、平成２０年度から伊是名海穴の海底調査を行っていて、本年１月と２月、海底面から３０メートル以下の地底で亜鉛や金などを大量に含む新たな鉱床を発見。
　新たな鉱床の厚みや範囲はまだ不明だが、海底面付近ですでに確認されている鉱床の資源量が約３４０万トンと見込まれていることから、新たな鉱床を含める と、伊是名海穴には当初想定されていた５００万トンの資源量を上回る大規模な金属鉱物資源が存在する可能性があるという。