スカイマークによると、長崎—神戸・東京線は１日４往復を設定。途中、神戸空港でいったん飛行機を降りて乗り継ぎするため、片道の所要時間は約３時間と、他社の直行便に比べると約１時間長い。

　しかし、運賃で他社と大きく差をつける。４万円以上する日本航空や全日空の普通運賃に対し、スカイマークはその３割程度。福岡—東京・新宿を約１４時間半で結ぶ西日本鉄道の高速バス「はかた号」の標準座席（３列独立シート、１万５千円）よりも安い。

　国内線ではなじみが薄い経由便だが、同社は今年９、１０月にそれぞれ参入した鹿児島—東京、熊本—東京線で、やはり神戸を経由させた。料金は１万円台と、大手に比べて大幅に安くした。

　「時間はかかっても、利用者は『この運賃なら』と納得してくれている」と同社。両路線とも１０月３１日から直行便化されたが、１１月の搭乗率は鹿児島—羽田で７５．３％、熊本—羽田で６３．９％と高水準を維持している。

　長崎空港への新規就航はスカイネットアジア航空（本社・宮崎）以来５年ぶりで、神戸線は初の就航だ。長崎国際観光コンベンション協会の武田弘マネジャーは「これだけ安いと観光客が訪れやすくなる」と歓迎。県新幹線・総合交通対策課も「ともに観光地の神戸、長崎が結ばれることで、ビジネスにも観光にもプラスの効果が見込まれる」と期待を寄せる。【朝日新聞】