シェールガスはシェールから回収されるガス、重要な非在来型天然ガス資源で、超臨界二酸化炭素技術を利用しシェールガスの開発を強化することは、世界的にも最先端の研究分野となっている。

同プロジェクトの研究を進めることで、中国のシェールガス資源高効率開発に新たな手段が提供される。同プロジェクトは超臨界二酸化炭素による掘削、水圧破砕、シェールガス変換のメカニズムなどの基礎理論の研究と重要技術の把握により、最終的に超臨界二酸化炭素技術によるシェールガスの高効率開発の強化に関する理論と技術を形成し、中国のシェールガス高効率開発および二酸化炭素の大規模な排出削減に重要なサポートを提供し、関連学科の発展を促すことになる。

武漢大学が同プロジェクトの最大の担当部門で、重慶大学、中国石油大学（華東）、中国石油化工股フェン有限公司石油物探技術研究院、中国科学院武漢岩土力学研究所などの7機関と協力し研究を進める。

2009年11月、米オバマ大統領は、米国のシェールガス開発技術を中国に供与し、中国でのシェールガス開発への米国からの投資を促進させることに同意している。

2011年4月に発表された米国のエネルギー情報局の資料によると、中国におけるシェールガスの可採埋蔵量は1,275兆立方フィートであり、同報告書の調査対象国の中では2位のアメリカ（862兆立方フィート）を大きく引き離して世界最大のシェールガス埋蔵国とされている。