2016年5月16日、韓国・中央日報によると、韓国の空気の質が世界180ヶ国中173位であることと報道している。

米 イェール大学・コロンビア大学共同研究チームが発表した「環境パフォーマンス指数（EPI）2016」によると、韓国の空気質は100点中45．51点 で、調査対象国180ヶ国のうち173位。韓国は、特にPM2．5の影響項目で33．46点を獲得し173位となった。同項目で最下位となったのは 2．26点の中国。
また、二酸化窒素の影響項目では零点で、ベルギーやオランダと共に最下位となった。これは、基準年度（1997年）に比べ、空気中の二酸化窒素濃度を減らす努力の成果が全く現れていないことを意味しているという。

EPIは環境・気候変化・保健・農業・漁業・海洋など約20項目の国別の持続可能性を評価した指数で、評価は2年ごとに行われる。
2016年の調査で、韓国は空気質以外の項目（気候やエネルギー、森林資源など）でも全体的に後退した。約20項目を全て合わせた総合点数は70．61点で、80位となった。韓国の他に80位圏に入った国はアフリカや南米諸国がほとんどだった。

韓国は12年と14年の調査では43位と中上位圏を維持していたが、ここ2年で順位が大幅に下落した。専門家らは炭素の削減や環境改善努力を怠った結果だと指摘している。

一方、世界で環境成果が最も優秀だった国はフィンランド。2位以下にはアイスランド、スウェーデン、デンマーク、スロベニアなど北欧諸国が続いた。
アジアではシンガポールが16位で最も高く、日本（39位）、台湾（60位）、マレーシア（63位）などが韓国よりも上位にランクインした。
　以上、韓国紙参照