中国の２０１５年の原油輸入量は過去最高を記録し、世界首位の米国に迫る水準となる見通しとなった。
民間製油所の旺盛な需要や原油安を利用した戦略的石油備蓄の増加が背景にある。
中国の１～９月の原油輸入量は、前年同期比で８．８％増加した。９月の原油輸入量は前年同月比１．３％増にとどまったが、１０─１１月渡しの契約は堅調に回復しているとみられる。中国の輸入が失速するとの懸念は後退し、今後の原油価格を下支えすると見られる。

輸入増は、タンカーの動向や運賃に表れており、今年下半期の見通しを上方修正している。
中国では、７月以降、小規模の独立系製油所（ティーポット）に日量約７０万バレルの原油輸入枠が認められたことも大きい。競争を導入し、民間投資を呼び込むことが狙い。ティーポットは現在、中国の総輸入量の約１０％を占め、新たな需要を生み出している。
国営の中国中化集団（シノケム）傘下のHongrun Petrochemicalも輸入量を増やしたといい、国有製油所も第３・四半期に一服していた在庫積み増しの動きを再び強めている。

中国石油化工（シノペック）の商社部門であるユニペックは１０月積みの北海フォーティーズ原油を６００万バレル、ロシアＥＳＰＯ原油を２９０万バレル購入し、１１月のアンゴラ原油の購入を増やしている。
中国の今年下半期の原油輸入量が前年同期（訂正）に比べて１２％増えると予想。以前示した１０％増から予想を引き上げた。通年では９％増とみている。
それが実現すれば、中国の輸入量は日量６７５万バレルとなり、米国の輸入量である日量７３０万バレルに近づくことになる。
以上、参考ロイター