【経済ミニコラム】東海地方を代表するセラミックス産業が、今新たな進化を遂げている。耐熱・耐摩耗といった伝統的な強みを生かしつつ、次世代素材の開発に挑む企業が増加。特に半導体向けや医療分野向けの高機能セラミックスが注目されている。また、カーボンニュートラル時代を見据えたエネルギー関連素材へのシフトも加速。従来の建材用途だけでなく、電池部材や次世代通信機器など多角的な展開が目立つ。地場の中堅企業でも、研究開発型への転換を進める動きが顕著だ。一方、原材料高騰やグローバル競争の激化という課題も立ちはだかる。変化への対応力が、今後の競争力を左右するだろう。セラミックスの可能性は、まだ広がり続けている。