８月の完全失業率が５・５％と、戦後２番目に高い失業率となる中でホームレスが全国的に急増しています。

　東京都台東区の上野公園で毎週土曜日に行われる二つの支援団体の炊き出しには、９月下旬から１０月になって両団体合計で１５００人を超えるホームレスが列をつくる事態になっています。

　上野公園に限らず、隅田公園でも増えています。この地域で活動する支援団体の炊き出しに１月から８月までに並んだホームレスの数は計１万４７１０人。前年同期間との比較で４９６０人増。新宿中央公園では、１月から８月までで計３万２２００人が並びました。同じく７１１９人増えています。

米など不足
　上野公園など都内４カ所の炊き出しに米や野菜を供給している「山谷（やま）農場」を主宰する藤田寛さん（３９）は「１０月から越年にかけてはさらに増えると予測され、米などが足りません。支援してほしい」と訴えます。

　東京都では、ホームレス支援の５カ所の自立支援センターや緊急一時保護施設（５カ所）は、合計７７０人の定員が１月から満員の状況が続いています。そのため都は、新たな施設の増設の検討に入っています。

相談倍近く
　名古屋市でも、「昨年秋ごろから生活保護を受けたい」という相談が増えています。保護課の担当者によると、「『住居がない』というホームレス状況の相談者は倍近くになっている」といいます。

　同市の７月の生活保護の相談は、４１６８件。そのうち「住居がない」という相談者は１９４２人。前年同月比で８５２人増となっています。

　同市の自立支援センターや緊急一時保護施設も満員のため、旅館などを借りて支援する「緊急宿泊援護」の予算を前年度５５００万円から１億５４００万円に拡充して対策に当たっています。相談窓口の担当者も５人増やしました。

　北九州市でボランティアをしている担当者は、「これまで４０、５０人だったのが９月になって７０人から１００人も炊きだしに並びます。国や県とも連携した抜本的な対策をとってほしい」と行政に求めています。

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　山谷農場連絡先　０９０（１４３６）６３３４（午前中のみ）