授賞式で山口さんは、「清張さんのような大流行作家になるのか、趣味で小説を書く食堂のおばちゃんで終わってしまうのか、神のみぞ知るですが、どんな道を歩んでも書き続けていく私をこの賞が見守ってくれると思います」とスピーチ。

山口さんは、今後も食堂での仕事を続けながら作品を書き続けるという。

山口さんは早大文学部卒。漫画家を目指した学生時代、編集者から「話は面白いけど絵が下手」と言われ断念。就職した宝飾会社は倒産。派遣の仕事をしつつ、３０代で、松竹シナリオ研究所で学んだ。
　テレビの２時間ドラマのプロット（構想・枠組み）を数多く手掛けたものの、脚本家の芽も出ない。
２００２年そうしたところに　「好きな料理の仕事ができ、時給も高い」と新聞の求人欄を見て従業員食堂のパートとなった。後に正規職員となり、調理師免許も取得。収入と身分が安定すると心に余裕も生まれた。主に休日に４０代で小説を書き始めた。
２００７年から時代小説や短編ミステリーを発表している。山口さんが腰を据えて書いた初めての長編作品が受賞した「月下上海」。

山口恵以子さい曰く「始めるのに、遅いことは何もない」。