神戸製鋼所が、神戸製鉄所の高炉を休止する方向で検討に入っている。中国や韓国の鉄鋼メーカーとの競争が激しくなる中、加古川製鉄所に生産拠点を集約、稼働率を高めて生産コストを削減して収益力の向上を図る。今月中に発表する中期経営計画に盛り込む見通し。
神戸製鋼は現在、神戸製鉄所で1基、加古川製鉄所で2基の高炉を稼働させており、神戸製鉄所は同社の粗鋼生産能力の2割を担っている。
中国は需要も大きいが、欧州経済の不振による経済不振、造船業界の不振など、このところ生産容量過多で苦しんでいる。そのため価格競争に陥ったら、日本高炉など一たまりもない。そのため高付加価値鋼・特殊鋼へシフトしている。