米薬物乱用・精神衛生管理庁によると、２０１５年時点で２６歳以上の成人推定２７０万人が鎮痛剤を乱用していた。これとは別に現在では２３万６０００人がヘロインを使っている。
　　イエレン議長は、先週の上院証言でオピオイド中毒について問われ、「働き盛り世代で労働参加率が低下していることと関係があると考えている」と発言。

「問題は、コミュニティーをむしばみ、雇用の機会が低下している労働者に特に影響している。これが偶然なのか、あるいは長期的な経済への弊害なのかは分からない」と続けた。
以上、ブルームバーグ参照
オピオイドとは、ケシから採取されるアルカロイドや、そこから合成された化合物、また体内に存在する内因性の化合物を指し、鎮痛、陶酔作用があり、また薬剤の高用量の摂取では昏睡、呼吸抑制を引き起こす。
このようなアルカロイド（オピエート）やその半合成化合物には、モルヒネ、ヘロイン、コデイン、オキシコドンなどが含まれ、また合成オピオイドにはフェンタニル、メサドン、ペチジンなどがある。

これらは本来的な意味で麻薬（narcotic）である。オピオイドとは「オピウム（アヘン）類縁物質」という意味であり、これらが結合するオピオイド受容体に結合する物質（元来、生体内にもある）として命名された。
内因性のオピオイドにはエンドルフィン、エンケファリンなどがある。
オピオイド薬の使用には、オピオイド依存症や、離脱症状、また過剰摂取による死亡の危険性がある。

アメリカでは、薬物中毒死の４３%までも、オピオイド医薬品の過剰摂取で占めており、２０１４年にもアメリカ神経学会は頭痛、腰痛、線維筋痛症などの慢性疼痛状態では、オピオイドの使用は危険性の方がはるかに上回るという声明を行っている。
メキシコとアメリカの国境では、海上、陸上運搬車両、地下道、ドローンなどであらゆる手段で、メキシコから麻薬が流入している。それほど消費＝需要も多いということだろう。
メキシコでは、自治体長までが麻薬犯罪者であったり、麻薬を反対する人たちを警察が大量虐殺するほど、異常国家でもある。
米トランプはメキシコとの壁作りを不法移民流入阻止より、麻薬対策としたならば、国民の合意も得られたはずだが・・・。