米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）が、２９日にフロリダ州ケープカナベラルのケネディ宇宙センターから、予定していた巨大な次世代ロケットで地球から月まで往復する初の試験飛行の発射を、少なくとも４日間延期した。

エンジンに問題があったとして、発射予定時刻の約４０分前に取り止めを決めた。

２段式で３２階分の高さ９８mのスペース・ローンチ・システム（ＳＬＳ）ロケットと人形３体を乗せた宇宙船オリオン。

ＮＡＳＡによると、主要燃料タンクに過冷却液体酸素と水素の推進剤の充填を始めた後、ロケットの主エンジンの１つに問題が見つかった。

ＮＡＳＡはエンジンの適切な温度への調整が困難となったと説明している。

新たな発射日は示されなかったが予備日は９月２日に設定された。これはエンジン問題の解決次第で次の予備日は９月５日となる。

今回の打ち上げは「アルテミス計画」(神話／アポロンの双子の妹の名)の第１段階と位置づけられ、SLSで初めて打ち上げられた宇宙船オリオンは月を周回して再び地球に戻る約４０日間の試験飛行を行う計画。

NASAは当初、２０２４年までに宇宙飛行士を月に降り立たせることを目指していたが、ロケットの開発が遅れて目標がずれ込んでいて、実現の時期に関心が高まっていた。

宇宙船の名はORION号(神話／狩人・星座名)、MOON号ではないのは、餅の突き過ぎであちこちに子を造り放題やら何やらで問題噴出になっているからだろうか。