カナデビア海（旧日立造船）にも足を運んだ。潮の香りの中、妙に新しい標識が一本。
「立入注意」。以前はなかった気がした。
しかも裏には、まだ乾ききらぬペンキ跡。作業員の気配を感じて辺りを見渡すも、人影はない。ただ、遠くに見える小さな船が、湾の奥へと滑り込んでいった。
取材の途中、博多港の喫茶店で一息つく。
カウンターの老マスターが、ぽつりと洩らす。
「この前、市の人らしき方が来てね、“もし再開するとしたら、今度は静かにやりますよ”なんて笑って帰ったよ。」
記者ノートを閉じる手が止まる。
“静かに”という言葉に、この街のいつもの静けさとは違う、何か妙な響きを感じた。

タクマ山、カナデビア海、共に「何もない」と言うには、少々ざわつき過ぎている。
再開を前にした予行演習か、それとも単なる偶然か。
この街の「静けさ」は、時に最大のサインである。
大村のチルチル特派員は、相変わらず年休のまま。
だが、港から吹く風に、あの鼻歌が混じったような気がした。
そろそろ撃ち方、再開の時かもしれない。

JC-net・日刊セイケイ編集長・中山洋次