英ジョンソン首相は１９日、感染力が最大で７割高いとみられる変異種の新型コロナウイルスが広がっているとして、首都ロンドンを含むイングランド南東部に事実上のロックダウン（都市封鎖）を再導入することを発表した。

ジョンソン首相は、コロナ対策を政府に提言するクリス・ホウィッティ医師とともに会見し、変異種にもワクチンは有効と説明。致死率も重症化率ももともとのウイルスより高くないとする一方、対応を急ぐ必要性を強調した。

イングランドではここ２週間、変異種ウイルスにより感染者数が急増していた。
英政府はクリスマス前後の５日間に最大３世帯が室内に集まることを認めていたが、これを撤回。
３段階に分けていた警戒レベルにさらに厳しい４番目のカテゴリーを新設し、ロンドンとイングランド南東部をここに引き上げた。

英国は最近まで全土にロックダウンを導入しており、それと同等の警戒レベル。
１９日深夜から実施され、イングランドの人口の３分の１に当たる１６４０万人が対象となる。
不要不急の外出は制限、必需品を売る商店以外は営業が認められない。屋外では会うのは１人に限定される。
ジョンソン首相は、クリスマスに規制を緩める方針だったが、レベル４の地域では集まりが認められなくなった。対象地域以外のイングランド市民は、当日２５日に限り友人や家族に会うことが許される。