ＪＲ九州 博多－釜山間に「クイーンビートル」投入へ ２０年７月就航予定 トリマラン
ＪＲ九州の子会社ＪＲ九州高速船は２７日、博多港と韓国・釜山を結ぶ高速船の運航に、新たに導入する「クイーンビートル」号を投入すると発表した。
現在運航する「ビートル」３隻のうち１隻と交代する形で２０２０年７月に就航する。
赤く彩られた船体は、今のビートルと比べて大きく、座席も約２．６倍の５０２席。
航行中にシートベルト着用の必要がなく、船内に授乳室やキッズスペースを備える。博多と釜山を３時間４０分で結ぶ予定。船が大型化したため、現在より３０分程度長くかかる。
デザインは、ビートルや「ななつ星ｉｎ九州」などを手掛ける水戸岡鋭治氏が担当。水戸岡氏は、「移動手段ではなく、船に乗ること自体を楽しめる、次の時代の船旅を提供したい」としている。
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ビートルなどジェットフォイルは海面から浮いた状態で航行するため、クジラとの衝突事故などに備えてシートベルト着用が義務付けられている。
これに対しクイーンビートルは、三つの船体からなるトリマラン（三胴船）。揺れにくく安定性も高いため、シートベルトは不要で、船内を自由に動くことができる。また、夜間航行も可能。
運航スケジュールや運賃は２０１９年夏に発表する予定。普通運賃は今のビートルで大人片道１万４千円。新型高速船では割引運賃を含めた現在の平均単価より１千円程度高くしたい考え。団体客は１９年夏から、個人客は２０年１月から予約を受け付ける。
以上、報道参照
ビートルはジェットフォイルのため天候しだいで欠航も多いが、クイーンビートルは大型化しており、欠航は少なくなると見られる。
韓国から大勢の若い観光客が博多を訪れており、まったく新しいデザインの同船は人気を博するものと見られる。中国あたりがまた真似をしそうだ。
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[ 2018年8月28日 ]
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