中国でデルタ株の感染者が初めて確認されたのは５月２１日。研究陣は、その日から６月１８日までに広東省の広州市で確認された感染者１６７人のうち、デルタ株への感染者６２人と、２０２０年初めの元祖新型コロナウイルス（＝武漢株）への感染者６３人のウイルス検出量を比較分析した。

その結果、感染者がデルタ株に感染し、体内での増殖を経て陽性反応を示すまでにかかる時間は平均４日だった。
デルタ株は体内の増殖を通じて検出可能な水準に達するのに、平均で約４日かかる。これは、昨年のコロナ禍初期のウイルスの平均６日より２日も短い。

検出が可能だということは、ウイルスが体外に飛び出す準備ができていることを意味する。
また、この時のウイルス濃度は、変異前の新型コロナウイルスの最初の濃度より最大で１２６０倍も高かった。
このようなデータは、デルタ株の方が感染の初期段階において感染を広げる危険性が高いということを示している。

分析期間中にも絶えず微細な変異が発生
研究陣はまた、同じ期間内に全感染者の７５％に当たる１２６人から抽出したウイルスの遺伝的多様性を分析したところ、１ヶ月足らずで３１人のウイルスで微細な変異が発生していたことを確認した。
１つのウイルスから最大で４つのヌクレオチド(RNAを構成する最小単位)が異なるものに変わっていた。
研究陣は、このうち１０種のウイルスは宿主に安定的に定着し、そのうちの一部は他人に感染する可能性があることも確認した。

昨年にはドイツの科学者たちが、２００３年のSARS(重症急性呼吸器症候群)以来１６年ぶりに登場した「SARS-ＣＯＶ　２(新型コロナウイルスの正式名称)」の感染初期の増殖速度はSARSの１０００倍に達するとの研究結果を発表している。
デルタ株はこれに匹敵する大きな変身をわずか１年で成し遂げたことになる。

これは、新型コロナ拡散の早期遮断の失敗が、ウイルスが１億人を超える人間の宿主の体内で変異を繰り返し、進化速度を加速させる契機を作ってしまった、ということを示唆している。

デルタ株(B１６１７２)は、インド発の変異体(B１６１７)の３つの下位類型の一つで、２０２０年１２月に初めて発見された。
コロナウイルスの外皮に突出しているスパイクタンパク質の３ヶ所で変異を起こしたウイルス。
スパイクタンパク質は、コロナウイルスが細胞に侵入する際に、その突破口を切り開く道具として使われる物質。
デルタ株は今年に入ってインドの第２波中に急速に広がり、他の下位類型株を抜いて３月からインドの最優勢株となっている。
１３日に発表された世界保健機関(WHO)の週間ブリーフィングによると、現在までにデルタ株感染者が確認されている国は１１１ヶ国にのぼっている。
まさに五輪を目前に控えた東京を襲っているのがデルタ株である。
以上、

学術誌発表分であり、異論も存在するかと思われるが参考までに掲載した。