武漢ウイルス研究所は、コウモリのコロナウイルスに関する研究で知られている。新型コロナウイルスがいかにしてパンデミック（世界的大流行）になったのかという疑問について、この研究所から感染したスタッフを通じて外部に流出したのではないかという説がある。
米ホワイトハウスは２０２３年、同研究所が新型コロナウイルスの調査に関連し、資料提出に応じなかったことを受け、米連邦資金へのアクセスを停止した。

今回、新たに発見されたコウモリのウイルスは、ヒトやその他の哺乳類の体内に広く存在するタンパク質と結合することで細胞に感染する。
このウイルスは中東呼吸器症候群（ＭＥＲＳ）の原因となるコロナウイルス群と密接な関係があるという。
ＭＥＲＳは２０１２年から２４年５月にかけて世界で約２６００人の感染が確認されており、そのうちおよそ３６％が死亡している。宿主はコウモリ、中間宿主ヒトコブラクダとされるが、宿主がヒトコブラクダの説もある。)

(２０１５年のMERSコロナウイルスは、韓国で中東からの帰国者の感染が帰国後発症、韓国内がパニックに陥った。感染者数は１８６人、死亡者数は３７人／致死率２０％だった)。
世界保健機関（ＷＨＯ）のウェブサイトによれば、MERSは感染例の大多数はサウジアラビアで確認されている。

武漢ウイルス研究所(BSL４／最高レベル)は、細菌兵器の研究も行っているとされる。学術的にはコウモリ女が在籍し、多くのコウモリウイルスやコロナウイルスを検出・研究している。
武漢は湖北省にあり、その西に四川省が、四川省の南に雲南省がある。特に未開の雲南省には未知のコウモリがまだ多く棲息し、コウモリウイルスも多く発見され続けている。
コロナウイルスであったとしても人に危害を与えるコロナウイルスは少なく、ヒトが感染するコロナウイルスは、SARS+MERS+新コロナのように高い致死率を持つ。
また、蛇もコロナウイルスが中間宿主の可能性として疑われている。２０１９年１２月の武漢コロナウイルスの発生地も、当初、マーケット内で蛇を販売する店から感染が広がったとされた。雲南省やその東の広西チワン省には未知のコウモリやコウモリウイルスのほかコブラ系蛇など多くが棲息している。同研究所はそうしたコウモリを中国全土から集め研究している。

宿主コウモリのヒト害コロナウイルス、武漢研究所が発表しているように動物を中間宿主にした場合、動物が特定されず、広範囲な動物の場合、パンデミックは時間の問題だろう。
デング熱やマラリアは蚊が媒介しているが、世界で見れば、いまだ多くの感染者数が発生し続けている。