【経済ミニコラム】卵の価格がじわじわと家計を圧迫している。鳥インフルエンザの影響で841万羽もの鶏が失われ、供給は大きく縮小した。その一方で、外食チェーンの「月見」商戦や家庭需要の底堅さが重なり、卸売価格は1キロ325円と依然高止まりしている。年末にかけてはクリスマスや正月といった行事が控え、卵需要は例年ピークを迎える。生活必需品の持続的な高値は、消費マインドを冷やし、景気全体に陰を落とす可能性がある。安価で栄養価の高い「国民食」卵。その安定供給をいかに確保するかは、単なる養鶏業界の課題にとどまらず、食の安全保障の問題でもある。