【経済ミニコラム】世界的な保護主義の高まりや物流コストの変動、為替の乱高下など、貿易会社を取り巻く環境は厳しさを増している。単なる“モノの仲介業”ではもはや収益を上げにくくなり、求められるのは「付加価値」の創出だ。情報分析力や商流設計力を活かしたコンサル機能、地場企業との連携によるサプライチェーンの再構築、さらには自社ブランド商品の開発など、進化が問われている。中小貿易商社も、ニッチな分野で技術力あるメーカーと組むことで存在感を出せる時代だ。脱・円安頼みの収益モデルをどう築くか。貿易会社の“第二の創業期”が始まっている。