震源地に近い都市マラケシュは、世界遺産で知られ、旧市街地には歴史的な建造物も多く所在しているが、多くの建物が損傷しているという。

今回の震源地の震度は浅く、通常は広範囲に被害者は発生しないが、地震規模が大きかったこと、石やレンガ・ブロックの積み上げ構造にモルタルを塗った古い形態の建築物が多く、見た目には美しいものの、地震には非常に脆弱な建物が多く、死者数を増加させている。(コンクリ住宅も鉄筋が入っておらず被害を拡大させている)

モロッコでは１９６０年に、南西部の沿岸アガディール市の近郊を震源としたM６．０の地震が発生、約１万３千人の死者を出していた。
２００４年にもモロッコ北部で、アル・ホセイマ地震(M６．３、死者６３０人超)が発生し、その後、地震対策も採られていた。
しかし、今回は南部の山岳地帯で発生、震源に近いマラケシュ市の旧市街の古い建造物は対策の施しようもなく、１２世紀に建造された高さ６９メートルのミナレット(塔)がある「クトゥビア・モスク」も一部被害を受け、旧市街を取り囲む赤壁も一部損傷しているという。

＜プレート原因＞
地球は、約３億年前はパンゲアとして１つの大陸で形成されていたていたという。
約２億５千年前になると分離が始まり、北部のローラシア(現ユーラシア大陸=プレート)が分離、約２億年前になると米大陸やアラビア、オーストラリア大陸などへの分離が始まり、その後、パンゲアの核だったゴンドワナ大陸=アフリカ大陸が、北部でローラシア大陸と衝突、その造山活動により隆起したのがアトラス山脈とされている。

パンゲアの証拠に米北東部のアパラチア山脈とアフリカ西部のアトラス山脈の基盤岩が類似していることが判明している。

各大陸プレートは、毎年ほぼ０．０５メートル(５センチ)ほど移動している(プレートによって３～１０センチ)。移動方向は各プレートの条件により異なっている。(地球の自転および内部のマントルなどにより地球表面を覆うプレートが動いている)
各プレートの移動スピードや方向が異なることからプレート間の衝突が生じ、その圧力が火山活動を引き起こしている。

アトラス山脈は古いもののモロッコ南部沖のカナリア諸島(スペイン領)では、火山活動が活発で、大規模噴火もあり、１９６０年のモロッコ南部沖を震源とする地震では１．３万人が死亡していた。今回の地震がプレート型地震なのか、断層型なのかは、専門家の見解を知るしかない。
インドネシアや日本、ハワイなどの火山活動は現在もそれを示している。

ただ、各プレートの動きは、毎年５センチ程度だろうが、１００万年では５０キロ、１千万年では５００キロ、１億年では約５０００キロ移動(東京-シンガポール間は約５千キロ)することになる。

モロッコは、藤圭子の「カスバの女」の３番の歌詞に出てくる。
また、郷ひろみの｢哀愁のカサブランカ｣もモロッコのカサブランカを題材にしたもの。
ハンフリー・1ボガード×イングリット・バーグマンの映画「カサブランカ」著名。

モロッコは、元イギリスの植民地、イギリスが、フランスが押さえていたエジプト南部からスーダン北部にかけた一帯と交換、その後フランスが支配し、１９５６年まで実質植民地になっていた。

↓地震後の様子とマラケシュ旧市街地